IMPACTOS AMBIENTALES POR LOS SERES HUMANOS AL PLANETA
¿Qué es un impacto ambiental?
Es el conjunto de consecuencias que se dan en el medio ambiente por efecto de la explotación de los recursos naturales.
Impacto ambiental depende de los siguientes factores:
Tipo de recurso
Tecnología que se aplica a la explotación.
Contaminación del suelo.
Agotamiento de recursos naturales.
Impactos ambientales se clasifica de la siguiente manera:
Impactos atmosféricos
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Contaminación del aire.
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Aumento de la temperatura.
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Alteración del clima.
Impactos edáficos
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Contaminación del suelo.
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Erosión
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Desertificación
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Sobreexplotación
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Compactación
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Alteraciones en la sedimentación.
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Alteraciones en la cubierta vegetal.
Impactos hidrológicos
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Contaminación del agua.
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Alteración de caudales.
Impactos en la morfología del terreno
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Modificación de pendientes.
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Creación de desniveles.
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Hundimientos
Impactos visuales y acústicos
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Modificaciones en el aspecto del paisaje.
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Aparición de ruidos debido al funcionamiento de máquinas o la circulación de vehículos.
Impactos biológicos y ecológicos
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Alteraciones en el desarrollo de los seres vivos.
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Modificaciones en el comportamiento de los animales.
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Pérdida de hábitats
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Reducción de la biodiversidad.
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Modificación de las cadenas y las redes tróficas.
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Regresión de los ecosistemas.
Los impactos de la explotación y uso de recursos naturales incluyen la contaminación del aire, agua y suelo. Esto afecta la salud humana, los animales, la vegetación y causa extinción de especies. Hay dos tipos de contaminantes:
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Degradables: Se descomponen naturalmente.
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No degradables: Permanecen y dañan por más tiempo.
La contaminación también puede dañar edificios, monumentos y cambiar el paisaje. Por eso, es importante cuidar los recursos naturales.
Valoración de los impactos
Los impactos producen numerosos efectos, muchos de los cuales son impredecibles. La intensidad del impacto de una actividad depende de las condiciones de fragilidad de la zona donde se localiza la actividad.
Existen diversos parámetros, mayoritariamente cualitativos, para la valoración de los efectos producidos por los impactos ambientales.
Según esta relación, los impactos pueden ser directos o indirectos. Por ejemplo, la tala de un bosque es un impacto directo, mientras que la erosión producida por una construcción es un impacto indirecto.
Relación causa-efecto
Se refiere a la duración del impacto. Distinguimos impactos temporales e impactos permanentes. Los ruidos producidos por la construcción de un edificio son temporales, pero los producidos por una fábrica pueden ser permanentes.
Persistencia
Hace referencia a la posibilidad de que, una vez producido el impacto, el sistema afectado pueda volver a su estado inicial. La contaminación de un río es reversible si se aplican medidas correctoras; pero si estas medidas no se aplican por su elevado coste, el impacto es irreversible.
Reversibilidad
El medio ambiente puede recuperarse en mayor o menor grado de los efectos producidos por los impactos, según se puedan aplicar medidas correctoras. Por ejemplo, si una zona recreativa cambia su ubicación y se pueden aplicar estas medidas, podemos decir que el impacto es recuperable. En el caso de que se elimine un paso natural para aves migratorias el impacto es irrecuperable.
Recuperación
Este parámetro es en muchos casos cuantitativo, ya que tiene en cuenta la superficie afectada por un impacto. Por ejemplo, no tendrá las mismas consecuencias el trazado de una vía férrea que la instalación de una gasolinera.
Extensión
En este aspecto se valora si el bien afectado es de gran interés o no, y si tiene condiciones especiales de protección. Es el caso de un Parque o Reserva Natural que pudiera verse afectado por el trazado de una autopista.
Singularidad
Si dos impactos actúan conjuntamente, el impacto total es superior al producido por los impactos aislados. Este es el caso de la emisión de diversos contaminantes a la atmósfera.
Sinergia
Según la probabilidad de que un impacto tenga lugar, distinguimos impactos ciertos, probables, improbables, etc.
Probabilidad de ocurrencia
Un impacto puede afectar en mayor o menor grado al sistema. Según esto, podemos decir que un impacto es compatible, moderado, severo o crítico. Por ejemplo, la construcción de una casa en el campo puede ser compatible, mientras que un incendio forestal de gran extensión es severo o crítico.
Magnitud
Estos criterios permiten efectuar una evaluación del impacto ambiental
La evaluación del impacto ambiental, según la normativa legal vigente, es el conjunto de estudios y sistemas técnicos que permiten estimar los efectos que la ejecución de un determinado proyecto, obra o actividad causa sobre el medio ambiente.
Medidas correctoras
Una vez producido el impacto ambiental, se evalúa y establece si es necesaria la aplicación de diversas medidas correctoras, para reducir los efectos negativos ocasionados.
En la siguiente tabla aparecen algunos ejemplos de medidas correctoras para ciertos impactos.
La utilización del agua en el ámbito doméstico produce una modificación en su calidad debido a diversos impactos: el aporte de materia orgánica, microorganismos, detergentes, aceites, etc.
La principal medida correctora que se aplica es la depuración de las aguas residuales antes de su vertido a los ríos y al mar
La extracción de minerales y rocas produce la erosión del suelo, además de la pérdida de la cubierta vegetal.
Una de las medidas correctoras es la de regenerar el suelo y la vegetación, una vez las canteras o las minas hayan dejado de ser productivas.
Otra medida aplicable sería la reconversión de estos terrenos en zonas turísticas con el debido acondicionamiento.
Por su elevado valor comercial, muchas especies de peces se encuentran en peligro de extinción.
Como medida correctora se puede promover el consumo de especies pesqueras que no son explotadas y que presentan las mismas cualidades nutritivas que las que se han estado consumiendo hasta ahora.
Actividades
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Muchas veces, las medidas correctoras son insuficientes, o bien, no pueden aplicarse debido a su elevado costo.
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En general, la mejor solución consistiría en evitar que los impactos tuviesen lugar, aplicando medidas preventivas.
1. Explica cuál es la relación entre la disponibilidad y el consumo entre los países desarrollados y los países en vías de desarrollo.
2. Explica qué impactos producen en el suelo actividades como la agricultura o la ganadería.
3. Valora los efectos de los impactos ambientales y haz una lista de las posibles medidas correctoras.
En grupo
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Realicen un organizador gráfico con las medidas correctoras que aplicarían en sus casas.
¡Hora de jugar!
